Durante más de dos siglos, un humilde objeto ha dado forma silenciosamente a los hogares y corazones judíos: la pushka (alcancía). Y detrás de ella, guiando a generaciones con una dedicación inquebrantable, están las mujeres judías.
Desde los *shtetls* de Europa del Este hasta las cocinas de las ciudades modernas, las mujeres han llevado la antorcha de la *tzedaká*, pasándola de madre a hija y, ahora, de la punta de los dedos a la pantalla.
Una historia arraigada en la devoción
Todo comenzó con el Alter Rebe a finales de los 1700, cuando animó a sus jasidim a apoyar a sus hermanos en la Tierra de Israel con donaciones regulares. Este llamado dio origen a lo que se convertiría en Colel Chabad, la organización de tzedaká de operación continua más antigua en Tierra Santa.
Basándose en este legado, su hijo — el Rebe Mitteler — escribió una carta visionaria en 1813. Instó a cada familia a instalar una pushka en casa, elevando el acto de dar a un ritual diario y sagrado. Su razonamiento era profundo: con el Beis Hamikdash desaparecido, la mesa del comedor servía ahora como el mizbe’ach. Dar antes de cada comida, dijo, era una forma de expiación y santidad.
La Revolución Silenciosa Liderada por Mujeres
Este cambio hizo que la tzedaká fuera accesible para todos, no solo para los ricos. Y por primera vez, las mujeres tuvieron la posibilidad de dar regularmente, desde sus propias casas.
Y así lo hicieron.
Las mujeres convirtieron el dar en un ritual. Daban mientras cocinaban, mientras decían Tehillim, mientras se preparaban para Shabat. También enseñaron a sus hijos a dar, guiando las pequeñas manos para que dejaran caer monedas en la caja, transformando la pushka en una lección viva de empatía y responsabilidad.
En su ensayo “La pushka y su desarrollo”, el historiador Profesor Shaul Stampfer atribuye a las mujeres el mérito de mantener vivo este costumbre, especialmente en tiempos difíciles. Cuando las familias judías emigraron a América, sus pushkas las acompañaron: un símbolo de constancia en un mar de cambios.
La práctica era tan prominente que Rav Yitzchak Elchanan Spector dictaminó que solo las organizaciones con una larga trayectoria podían distribuir alcancías, para mantener su santidad.
El respaldo de un Rebe, y el toque de una madre
El Rebe revitalizó este legado con una profunda intención. Él personalmente mantenía una alcancía de Colel Chabad en su escritorio y aconsejaba colocar unas en las paredes de las casas y automóviles. Él veía la tzedaká como un casco: protección en un mundo turbulento.
El Rebbe confió esta mitzvá, en particular, a las mujeres. Enfatizó dar tzedaká en conexión con las tres mitzvot que se confiaron únicamente a las mujeres judías: jalá, mikve e iluminación de velas. Cuando se combinaban con tzedaká, dijo el Rebbe, estos actos traían bendiciones increíbles.
A las mujeres que enfrentaban enfermedades, tristeza o infertilidad, les recomendó donar al pushka, especialmente antes de encender las velas. A una pareja que luchaba con el shalom bayit, les dijo que donaran antes de las comidas, para recordarles que la vida no se trata solo del yo, sino de dar, sacrificar y construir juntos.
Una Tradición Atemporal, Potenciada Digitalmente
La pushka, a pesar de sus raíces ancestrales, sigue floreciendo hoy en día, incluso en formato digital.
La aplicación de alcancía de Colel Chabad es ampliamente utilizada, especialmente por las mujeres, y sobre todo antes del Shabat. Esta tendencia, destacada en análisis recientes de Google Analytics, dice mucho. No es solo tradición. Es confianza. Es conexión. Son mujeres que continúan un ritmo sagrado de generosidad, ahora con unos pocos toques en una pantalla.
Muchas familias ahora donan todo el contenido de sus pushkot tradicionales en línea, volviendo a llenar la caja con monedas para mantener la experiencia táctil para sus hijos. Otras guardan monedas cerca de la pushka para fomentar donaciones regulares e intencionales.
Impacto que trasciende generaciones
Hoy, Colel Chabad apoya a los más vulnerables de Israel: huérfanos, viudas, ancianos, enfermos y soldados que sufren de trauma. Ya sea a través de comidas, terapia o asistencia de emergencia, cada moneda, física o digital, es parte de una cadena de compasión que se remonta a siglos.
¿Y esa cadena? Es fuerte porque las mujeres siguen forjando sus eslabones. En cocinas y a la luz de las velas, en susurros de oración y donaciones digitales, ellas son el corazón de la tzedaká.
La pushka no es solo una caja. Es un movimiento. Una mentalidad. Un mérito. Y son las mujeres quienes lo mantienen vivo.
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